24 Stunden später war diese nur noch ein Zwinkern der Traber-Historie. Zu einer Demonstration der Macht wurde das Finale der den Vierjährigen vorbehaltenen The Graduate Series, die Meadowlands-Retter Jeff Gural ins Leben gerufen hatte, um die Dreijährigen-Cracks am frühzeitigen Verschwinden in die Zucht zu hindern und zu der immerhin Sieben der vorjährigen Gewinnsummen-Top-12 antraten. (Foto: ustrottingnews.com)

Mit Six Pack (I), Crystal Fashion (II) und Atlanta (IV) waren drei jener vier 2015 geborenen Traber dabei, die 2018 mehr als eine Million Dollar gescheffelt hatten; es fehlte allein Met’s Hall. Zwei von ihnen machten die ersten beiden Plätze in einem fürwahr epischen Finish unter sich aus, an dessen Ende ein neuer Weltrekord stand: 1:49.1 / 1:07,9 wurden sowohl für Hambletonian-Siegerin Atlanta wie für Six Pack gestoppt, womit sich die Chapter-Seven-Tochter nach dem „All-Time“-Kanada-Rekord aus dem Armbro Flight Trot vor 21 Tagen die nächste Bestmarke holte und Hannelore Hanover auch in dieser Sparte als Stutenkönigin ablöste. Die hatte die alte Bestzeit fürs vermeintlich schwache Geschlecht von 1:08,0 2017 auf der roten Meile von Lexington erzielt.

Meckern durfte Six Pack bzw. Åke Svanstedt ob der knappen „Hals“-Niederlage keinen Augenblick, denn der „grüne Riese“ hatte bis auf den Startplatz viele Vorteile auf seiner Seite: Natürlich musste der Muscle-Mass-Sohn von der „9“ einiges investieren, um der sogar von der „10“ ins Kommando geflogenen Manchego am Halbmeilenpfosten eben dieses abzuluchsen. Doch das war wenig im Vergleich zu dem Pensum, das Atlanta von Yannick Gingras aufgedrückt bekam. Wie immer hatte „die grüne Hornisse“ mit der am 7. November 2016 in Harrisburg für 60.000 Dollar an ein Besitzerkonsortium um den nach etlichen Querelen Anfang dieses Jahres ausgebooteten Rick Zeron versteigerten Braunen zu Beginn keine Eile, schlingerte ein wenig in dritter, dann zweiter Spur durch die erste Kurve und bekam dort in Fiftydallarbill eine feine Lokomotive fürs Außengleis.

Vorn konnte Svanstedt seinem Crack auf dem dritten „Quarter“ eine kleine Verschnaufpause gönnen und sich schon mal umschauen, wo denn die 13:10-Favoritin bliebe. Mit der musste Gingras mehr übel als wohl früher als geplant, nämlich Mitte der Schlusskurve, in Spur drei, wollte er nicht zu viel Boden auf Six Pack verlieren, denn bei seiner Zugmaschine stotterte der Motor bereits gewaltig. Mit drei Längen Vorteil bog Six Pack auf den „final stretch“ - reichen sollte das nicht, obwohl Svanstedt die ganz außen rapide drohende Gefahr zeitig erkannte. Mit jedem Schritt machte Atlanta ein paar Zentimeter wett und hatte im entscheidenden Moment die Nase tatsächlich um einen „Hals“ vor dem in allen Ehren unterlegenen Widersacher.

Genauso knapp ging es 1½ Längen dahinter um Platz drei und vier zu, für den der lange an vierter Innenposition verhaftete Custom Cantab einen Hauch vor der endlich wieder akzeptabel durchziehenden zweijährigen Stutenkönigin Manchego anschlug. Platz fünf ging an den stets in Atlantas Sog trabenden Crystal Fashion, der bei der finalen Tempoverschärfung einige Wackelschritte einlegte und von Tim Tetrick mit aller Finesse im Takt gehalten wurde.

„Wenn ich ehrlich bin - nicht mal bei drei Längen Rückstand hab ich gedacht, wir könnten dieses Match verlieren. Six Pack ist ein grandioses Pferd, doch diese Atlanta ist schlichtweg irreal. Allerdings - so sicher, wie ich mir 200 Meter vorm Ziel war, bekam ich wenig später doch etwas Angst, denn Six Pack fightete sich bewundernswert ins Match zurück und verlangte uns alles ab. Zwei großartige Cracks - zum Glück mit dem besseren Ende für uns“, flocht Gingras seiner Stute nicht zum ersten Mal in dieser Saison güldene Kränze. Für sie läuft es weiterhin perfekt: Auch beim sechsten Versuch unter der neuen Regie von Trainerchampion Ron Burke war sie nicht zu ballern und führt mit 339.330 US-Dollar die „money ranking list“ der nordamerikanischen Trotter an. (drf.com)

Frank Zanzuccki The Graduate - Final - (int., Vierjährige)
 zu, dem Gegenstück der Pacer um ebenfalls 250.000 „bucks“. Montrell Teague verließ mit 70:10-Chance Lather Up 500 Meter vorm Ziel die Deckung hinter Tempomacher und Favorit Always a Prince / Brian Sears, der sich mit Rang vier zufrieden geben musste, und schwirrte im Einlauf zu einem leichten 2¼-Längen-Sieg vor den Kopf an Kopf den Pfosten erreichenden This Is The Plan / Yannick Gingras und Backstreet Shadow / Tim Tetrick davon. Mit blanken 1:46 / 1:05,9 egalisierte der I’m-Gorgeous-Sohn Always B Mikis Weltrekord für Sulkypferde jedweder Gangart bzw.Geschlecht und Alter. Ein Unbekannter im Winner Circle ist er nicht: Dies war sein 20. Sieg, mit dem er 1.465.697 Dollar auf der hohen Kante hat. (Foto: standardbredcanada.ca)

Der vierte Lauf der Mr Muscleman Series für ältere trabende Semester ging auf das Konto des nach 500 Metern die Führung von Weltrekordler Homicide Hunter übernehmenden Rich and Miserable. Einmal in Front, ließ sich der Explosive-Matter-Wallach auch von gestandenen Recken wie dem 2015er Hambletonian-Sieger Pinkman und International-Trot-Triumphator Cruzado dela Noche die Butter nicht mehr vom Brot nehmen und erledigte souverän drei Längen voraus zum achten Mal in diesem Jahr die Arbeit als Klassenbester. Nach elf Starts stehen für den Schützling von Tyler und Todd Buter 155.000 Dollar im aktuellen Fahrtenbuch. (Foto: youtube.com)

Mr Muscleman Series (int., frei für Alle)
Lauf 4
1609m Autostart, 40.000 USD
1.    Rich and Miserable    09,0    Tyler Buter    53
    4j.br. Wallach von Explosive Matter a.d. Wishful Me von Yankee Glide
    Be: Buter Farms & Lynette Buter, William & Carol Fuhs; Zü: Hanover Shoe Farms; Tr: Todd Buter

Sieg: 53; Richter: leicht 3 - ¼ - ¾ - Kopf - ¾ - ¼ - ¼ - 2½ Längen; 9 liefen
Wert: 20.000 - 10.000 - 4.800 - 3.200 - 2.000 USD