Yonkers / New York, Freitag, 15. November 2024. Es hätte im mit 250.000 USD überschriebenen Finale der MGM Grand Prix Trotting Series der Abgang durch die ganz große Tür sein können für It’s Academic, den nach dem Rückzug Jiggy Jogs gewinnreichsten aktiven Traber Nordamerikas. Schon vorab hatte Besitzer Bradley Grant verkündet, die Rennlaufbahn würde sich rapide dem Ende zuneigen.

„Ich habe ihn Ende der Dreijährigen-Kampagne, die mit sieben Treffern aus 14 Starts und 322.092 Dollar an Gewinnen sehr ordentlich war, im Oktober 2020 erworben mit dem Ziel, ein Pferd zu haben, das in den Internationals von Mohawk Park mitmischen könnte. Dann kam die Corona-Pandemie, ab April 2021 wurden in Kanada die Rennbahnen geschlossen, also gab ich ihn zu Ron Burke in die ‚States‘, und der entwickelte ihn zu einem Pferd, das all meine Erwartungen übertraf. Seit jener Zeit landete er in 47 von 70 Versuchen auf dem Treppchen, davon 20 Mal ganz oben, und verdiente 2,22 Millionen Dollar“.

Insgesamt war der schier unverwüstliche Uncle-Peter-Sohn bei 2.697.733 USD aus 97 Starts und 34 Siegen angekommen. „Tag für Tag ist er gegen die ganz Großen angetreten, hat auch die Herausforderung der frischen Nachrücker aus den Hambo-Jahrgängen angenommen und sich prächtig geschlagen. Langsam ist‘s an der Zeit, ihn in Stallion-Dienste zu entlassen, obwohl er sich auch in dieser Saison mit 386.510 Dollar an Gewinnen seiner Haut prächtig gewehrt hat. Ab 2025 ist er auf Tara Hill Studs in meiner Heimatprovinz Ontario aufgestellt“, steckte der glückliche Besitzer den weiteren Fahrplan ab, ohne genau zu wissen, wann It’s Academics letztes Stündlein auf der Rennbahn geschlagen haben würde.

Man kann ziemlich sicher sein, dass es an diesem Freitagabend gewesen wäre, hätte sich der Traum eines jeden Besitzers erfüllt, solch ein Pferd siegreich zu verabschieden. Lange sah es auch ganz danach aus, als solle dem Hengst beim 98. Auftritt dieser emotionale Coup gelingen, obwohl er für eine Halbmeilen-Bahn wie Yonkers an der „6“ nicht optimal aufgestellt war. Sein Standardfahrer Dave Miller legte los wie nix Gutes, doch die gleiche Idee hatte der direkt unter ihm postierte Jordan Stratton mit Take All Comers.

Über die ungewöhnliche Distanz von 11/16 Meilen oder 1.709 Meter verbannte er den „Akademiker“ durch den ersten Bogen auf den Todessitz. Erst nach dieser Mehrarbeit durfte Miller das Zepter übernehmen und legte dann ein gemütliches zweites Viertel hin, das Ari Ferrari J vor Chapercraz auf den Plan rief. Gerade wollte sich Jason Bartlett zum Quälgeist aufschwingen, als der „Ferrari“ in der vorletzten Biege kapital aussetzte und seine Chancen im Galopp versiebte.

Als an der letzten Ecke auch Chapercraz zu schwächeln begann, waren die beiden Gemeinten unter sich. Glück für Take All Comers und Stratton, dass It’s Academic soweit nach außen wich, dass die Bude sich für Take All Comers innen entlang öffnete. Der sechsjährige Wallach nutzte das Angebot rigoros, riss It’s Academics Umfeld nach harten Kampf um Haupteslänge aus allen Träumen und machte selbst den vierten Saison- und 20. Karrieresieg fix, mit dem er seine Jahresgage auf 303.055 „greenbacks“ ausbaute.

„Take All Comers kommt fast so schnell in die Hufe wie ein Pacer, speziell wenn wie heute die Startgerade um 100 Meter länger ist“, befand Stratton, „das war der entscheidende Spot. Natürlich - zum Schluss brauchte ich ‚racing room‘, denn Ron Burkes zweiter Kandidat Chapercraz hielt außen die Tür zu. Zu unserem Glück wich It’s Academic genau um die Spur nach außen, die wir brauchten. Mein Partner hat heute einen ganz Großen bezwungen, und das auf meiner Hausbahn - das macht doppelt so viel Spaß.“

MGM Grand Prix Trotting Series - Final - (int.)

1709m Autostart, 250.000 USD

1.      Take All Comers           11,3     Jordan Stratton                  27

         6j.br. Wallach von Creatine a.d. Nantab von Cantab Hall

         Be: Runthetable Stables; Zü: Runthetable Stables & Chelsea Batelli; Tr: James „Jim” Campbell

2.      It’s Academic                 11,3     David Miller                        31

3.      Delayed Hanover         11,5     Dexter Dunn                    121

4.      Chapercraz                    11,5     Yannick Gingras              165

5.      Pappardelle                   11,7     George Brennan             912

6.      Bestfriend Volo             11,9     Matthew Kakaley            850

7.      Ghostly Casper             11,9     Pat Lachance                  265

8.      Ari Ferrari J                    15,7g  Jason Bartlett                     29

Sieg: 27; Richter: Kampf Kopf - 2¼ - ¼ - 1¾ - ½ - ¼ - 33¼ Längen; 8 liefen

Wert: 125.000 - 62.500 - 30.000 - 20.000 - 12.500 USD